4月1日15時，隨著中鐵九局額哈鐵路項目指揮長彭齊一聲令下，額哈鐵路哈密東站施工現場，施工人員熟練有序地操縱著鋪軌機平穩鋪下第一段500米長的鋼軌，標志著額哈鐵路新疆境內正式開始鋪軌，額哈鐵路建設進入攻堅階段。
新建額濟納至哈密鐵路是國家《中長期鐵路網規劃》的重要組成部分，也是我國中西部鐵路建設重點工程。額哈鐵路設計標準為國鐵Ｉ級，設計時速120公里，線路全長629．9公里，其中新疆段為211公里，沿線設6個車站。該鐵路所處大部分地段位于沙漠戈壁區，沿線無路、無水、無電、無人煙、無通訊，自然環境惡劣，施工條件困難，作業難度較大。
自2014年6月30日額哈鐵路開工以來，臨策鐵路公司作為建設單位靠前指揮，分別在內蒙古額濟納、甘肅馬鬃山、新疆哈密設立3個指揮部，攻堅克難，強力推進，在茫茫戈壁上不僅創造出額哈鐵路建設速度，而且在安全質量、標準化管理以及征地拆遷、三電遷改、環保、林業、土地報批手續等工作上，都取得階段性成果，圓滿完成了路基、土方、橋涵、鋪架等線下主體工程，為額哈鐵路全線正式鋪軌奠定了扎實基礎。
